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甚麼是便秘？
腸臟會把食物消化吸收，之後把食物渣滓排出體外。可是，如果排便次數減少、糞便太硬或排便時特別費力，這就是便秘了。
便秘成因
便秘的成因包括：
- 纖維攝取量不足
- 水分攝取不足
- 服用某些藥物，如抗抑鬱藥物、鈣或鐵補充劑或鎮痛劑
- 缺乏運動
- 心理因素，如害怕如廁、感覺廁所不乾淨、壓力或抑鬱等
- 由某些疾病引起，如腸易激綜合症、懷孕、炎症腸道疾病、痔瘡、肛裂、神經系統疾病、脊髓受傷、直腸或大腸癌、甲狀腺功能減退等
便秘高危人士
- 孕婦
- 不良飲食習慣人士
- 60歲或以上長者
- 情緒壓力大人士
- 長期服用精神科藥物、胃藥、瀉藥人士
便秘症狀
- 糞便堅硬
- 腹痛
- 排便不清或不乾淨
- 排便量少、每星期排便少於3次
便秘對身體有甚麼影響？
如果便秘問題持續了一段日子，身體便會積聚過多毒素，並無法排清，引致各種併發症，包括：
- 大腸癌
- 肝病
- 肛門周圍疾病如肛門出血、肛裂
- 溢出性失禁
- 肚脹、肚痛
- 暗瘡及皮膚粗糙
- 其他併發症狀如頭痛、食慾不佳、口臭、失眠等
便秘診斷方式
如果便秘情況已經維持了 3 周以上，甚至有大便出血、排便時感到痛楚等情況，建議立即求醫。
除了基本臨床檢查外，醫生亦會透過以下檢測排除其他腸道疾病：
- 驗血
- 腹部X光造影
- 結腸鏡檢查
- 灌腸造影檢查
- 直腸檢驗診斷
- 乙狀結腸鏡檢查
便秘飲食原理
飲食不健康是便秘的主要成因之一，其中包括纖維攝取量不足和飲水少，導致腸道蠕動變慢，令糞便長時間停留在腸道，當糞便內的水分被大腸吸走，繼而變硬，最後形成便秘，因此進食高纖食物和補充水份特別重要。
纖維主要分為兩種：
水溶性纖維：會吸收水分，當進入腸胃後幫助糞便形成，除了改善便秘外，亦能夠令油脂結合，有助降低膽固醇。麥皮、香蕉、蘋果、紅腰豆等均屬於高水溶性纖維的食物。
非水溶性纖維：會像海綿般變軟發大，有助刺激腸道蠕動，進入腸道後會向大腦發送腸道內有糞便的訊息，促進腸道將廢物排出體外。全穀類食品、麥糠和蔬菜等均含豐富非水溶性纖維。
至於補充水份，建議每天飲用大約6至8杯水，能促進纖維在腸道中的功效；相反，如果體內水分不足，便會令大腸內的水分減少，令糞便十分乾涸和堅硬，難以排出。另外，若要大便軟硬適中、順利排出，進食適合的蛋白質也相當重要，蛋白質分解後的殘渣能有助纖維結合。
便秘時應該吃甚麼？
便秘時不應該吃甚麼？
患有便秘的人士應避免進食以下四類食物：
- 加工穀類：因為麩皮和胚芽在加工過程中去除，令纖維含量較低
- 酒精：具利尿效果，容易加速身體水份流失，增加便秘機會
- 牛奶及乳製品：當中的乳糖會令乳糖不耐症人士，容易產生便秘
- 紅肉：纖維量較少，而脂肪含量高，需要較長時間消化
市面亦有不同種類的西藥、纖維粉及乳果聲稱可改善便秘，加速腸道蠕動，過量服食可能會引致肚瀉或肚脹，建議先諮詢醫生才服食。
如何治療便秘？
藥物治療
如果你屬於症狀較嚴重的便秘患者，則需要使用各種藥物緩和症狀，包括：
- 口服藥物，如大便成形劑、滲透性通便劑、刺激性通便劑
- 使用灌腸劑
但是，如正在服用其他藥物，建議先咨詢醫生意見，可能需要調節藥物的分量。
飲食及運動習慣
如果你屬於症狀較輕微的便秘患者，可透過改變飲食及運動習慣改善便秘，包括：
- 多進食含纖維的食物
- 忌煎炸或辛辣食物
- 每日飲用6至8杯清水
- 多做運動，如腰部運動，轉腰運動等
- 以來回打圈形式按摩腹部，有效促進腸道蠕動
- 作息定時，培養良好排便習慣，如早上起床後先飲水
穴位按摩
中醫建議便秘患者按摩以下穴位以改善症狀；每天以拇指按壓穴位2至3次，每次5分鐘即可。
中醫食療
中醫認為便秘（又名「大便秘結」）除了與大腸有關外，亦與肝、脾、腎等臟腑失調有關，治療方法不只促進排便，更要了解發病成因，並按體質對症下藥。以下綜合 6 種常見證型及對應食療：
熱秘
通常由腸胃積熱引起，一般於進食辛辣或煎炸食物後引發，臨床症狀通常出現大便秘結、腹部脹痛、容易面紅、身熱、愛喝冷飲、口乾舌燥等，治療上多採用清熱潤腸的方法。
清熱化積湯（3-4人分量）
- 材料：白蘿蔔1個、羅漢果1個、馬蹄8粒、陳皮2角、瘦肉適量
- 製法：將材料洗淨及浸泡，所有材料放入煲內，加入清水10碗，大火煲滾後轉文火再煮1.5小時便可。
- 功效：清熱潤腸通便，適合經常熬夜、嗜食辛辣燥熱食物者。
氣虛
排便時費力、排便後感到疲乏的人士多屬此證型，治療上多採用益氣的方法。
黃芪陳皮飲
- 材料：黃芪15克、火麻仁8克、陳皮6克
- 製法：先水煮40分鐘，隔渣取水後調入適量蜂蜜。
氣滯（氣秘）
情志失調引起，常見於憂思過度、久坐少動的都市人。臨床症狀通常出現糞質不甚乾硬、有便意但如廁時排便困難、需用力如廁方能排出、容易出汗、面色蒼白等。
治療上多採用順氣導滯的方法，可用陳皮、佛手、枳實等中藥，亦可使用芳香花類藥疏肝理氣，例如玫瑰花、茉莉花等。
冷秘
體弱陽虛引起，常見於老年人及貪食寒涼生冷食物後引發，臨床症狀通常出現大便艱難、腹冷痛、手足冰冷、乾嘔、打膈、舌苔等，治療上多採用溫陽通便的方法，飲食中可酌加蔥、薑、蒜等辛香料溫暖脾胃。
溫腸茶（1-2人分量）
- 材料：蘋果半個、肉桂粉1克、杞子10克
- 製法：將蘋果清洗乾淨切片，加入肉桂粉及杞子，用熱水焗5-10分鐘當茶飲。
- 功效：溫腎潤腸通便，適合體質虛弱怕凍，嗜食生冷寒涼食物者。
肉蓯蓉羊肉粥
- 材料：肉蓯蓉15克、羊肉60克、大米100克
- 製法：先煎肉蓯蓉及羊肉，去渣取汁，入米煮粥，調味服食。
虛秘
多因體質，或因大病、產後、年老體弱，耗損身體內的陰血，大腸乾澀腸道失潤，以致大便乾結，難以排出而出現便秘。虛秘可再細分為血虛及陰虛：
血虛：面色無光澤，容易頭暈、心悸的人士多屬此證型。
當歸潤腸湯
- 材料：當歸10克、生地10克、麻仁10克、桃仁8克、枳殼10克、枸杞子10克
- 製法：水煎40分鐘，取水溫服。
陰虛：臨床上症狀通常出現大便乾結、如羊屎狀，體形消瘦，容易頭暈耳鳴、心煩失眠、潮熱盜汗、排便困難。
治療上多採用滋陰補腎、養血潤燥的方法。建議避免生冷及溫燥食物，可多食黑芝麻、黑木耳、櫻桃、葡萄等滋陰補血食材。
百合蜜露
- 材料：百合50克，蜂蜜、蜜糖適量
- 製法：百合先水煮熟透，入蜂蜜、蜜糖調勻服食。
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資料來源
常見問題
改變如廁姿勢有助改善便秘嗎？
如廁時以小椅子墊腳，可幫助排便。
便秘藥可以長期吃嗎？
不建議長期服用，因為會產生依賴性，並影響腸道功能。
軟便劑是甚麼？
軟便劑大多由植物製取，是消化道不吸收的纖維質，在腸道中促進水和脂肪的混和，並刺激腸道蠕動，而且令糞便中的水分不至被大腸全部吸收，糞便軟化便較易排出，需要服用一至三天後才有作用。
益生菌可即時改善便秘？
益生菌有助改善腸道健康，增加腸道內益生菌的數目，預防便秘和軟化糞便，但當有便秘時服食益生菌卻不能夠即時改善便秘問題。另外，一直攝取不足纖維的人士，亦不應一次過服用太多益生菌，因為腸道不能習慣，加上水分未必足夠，反而令大便體積變大和變硬，更難排出。建議逐步調整服食數量，避免便秘時服食大量營養補充品，有機會增加腸道負擔。
